โรคติดเชื้อทางเดินหายใจตะวันออกกลาง (Middle East respiratory syndrome)

หรือ โรคเมอร์ส (MERS)

เชื้อโคโรนาไวรัสที่เกี่ยวข้องกับกลุ่มอาการทางเดินหายใจตะวันออกกลาง หรือ MERS-CoV

โรคเมอร์ส หรือ MERS (Middle East Respiratory Syndrome) เป็นโรคติดเชื้อในระบบทางเดินหายใจที่เกิดจากเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ที่เรียกว่า MERS-CoV โรคนี้พบครั้งแรกในประเทศซาอุดีอาระเบียเมื่อปี พ.ศ. 2555 โดยมี “อูฐ” เป็นพาหะสำคัญในการแพร่เชื้อจากสัตว์สู่คน และสามารถติดต่อจากคนสู่คนได้เช่นกัน โดยเฉพาะในสถานพยาบาล หรือจากการสัมผัสใกล้ชิดกับผู้ป่วย

ระยะฟักตัวของโรค

หลังจากได้รับเชื้อ ผู้ติดเชื้อจะใช้เวลาฟักตัวก่อนแสดงอาการประมาณ 2 ถึง 14 วัน โดยเฉลี่ยอยู่ที่ 5–6 วัน ช่วงนี้ผู้ติดเชื้ออาจยังไม่แสดงอาการ แต่สามารถแพร่เชื้อให้ผู้อื่นได้

อาการของโรค

ผู้ป่วยจะมีอาการไข้ ไอ หายใจลำบาก ปวดเมื่อยตามตัว และอาจมีอาการทางเดินอาหาร เช่น คลื่นไส้ อาเจียน หรือท้องเสีย ในรายที่มีอาการรุนแรง อาจเกิดภาวะปอดอักเสบเฉียบพลัน และไตวาย ซึ่งอาจทำให้เสียชีวิตได้ โดยเฉพาะในผู้สูงอายุหรือผู้ที่มีโรคประจำตัว เช่น เบาหวาน โรคหัวใจ หรือภูมิคุ้มกันต่ำ

กลุ่มเสี่ยง

• ผู้สูงอายุ
• ผู้ที่มีโรคประจำตัว เช่น เบาหวาน ความดันโลหิตสูง โรคหัวใจ หรือโรคปอดเรื้อรัง
• ผู้ที่มีภูมิคุ้มกันต่ำ เช่น ผู้ติดเชื้อเอชไอวี ผู้ป่วยมะเร็ง หรือผู้ใช้ยากดภูมิคุ้มกัน
• บุคลากรทางการแพทย์ที่สัมผัสผู้ป่วยโดยตรง
• ผู้ที่เดินทางไปประกอบพิธีฮัจย์ (Hajj) หรืออุมเราะห์ (Umrah) ซึ่งเป็นการเดินทางแสวงบุญไปยังนครมักกะห์ ประเทศซาอุดีอาระเบีย

การป้องกันโรคเมอร์ส

• ก่อนเดินทางไปประเทศเสี่ยง ควรตรวจสุขภาพก่อนเดินทางและรักษาสุขภาพให้แข็งแรง ฉีดวัคซีน เช่น วัคซีนโรคไข้หวัดใหญ่ วัคซีนไข้กาฬหลังแอ่น วัคซีนโควิด 19 เป็นต้น เพื่อป้องกันโรคแทรกซ้อน
• หลีกเลี่ยงการสัมผัสอูฐ หรือการเข้าใกล้สัตว์ป่าโดยไม่จำเป็น
• หลีกเลี่ยงการดื่มน้ำนมอูฐดิบ หรือรับประทานเนื้อสัตว์ที่ไม่ปรุงสุก
• หมั่นล้างมือด้วยสบู่หรือเจลแอลกอฮอล์
• สวมหน้ากากอนามัยเมื่ออยู่ในที่แออัดหรือมีผู้ป่วย
• หลีกเลี่ยงการใกล้ชิดกับผู้ที่มีอาการทางเดินหายใจ
• หลังเดินทางกลับจากพื้นที่เสี่ยง ควรสังเกตอาการตนเองอย่างน้อย 14 วัน หากมีอาการผิดปกติ เช่น ไข้ ไอ หายใจหอบ และเคยเดินทางไปประเทศแถบตะวันออกกลาง หรือสัมผัสกับผู้ป่วยสงสัย ควรรีบพบแพทย์ทันที พร้อมแจ้งประวัติการเดินทางและความเสี่ยง

การรักษา

ปัจจุบันยังไม่มีวัคซีนหรือยารักษาเฉพาะโรคเมอร์ส การรักษาจึงเป็นแบบประคับประคองตามอาการ เช่น ให้ออกซิเจน ให้สารน้ำ และดูแลระบบหายใจอย่างใกล้ชิดในโรงพยาบาล